대우조선해양이 액화석유가스(LPG)를 연료로 사용하는 친환경·고효율 LPG운반선을 개발하는데 세계최초로 성공했다.
대우조선해양은 종합엔지니어링 자회사인 디섹(DSEC) 등 4개 회사와 지난 3월부터 개발해 온 ‘LPG 추진 선박’에 대해 노르웨이 선급 DNV-GL사의 기본승인을 획득했다고 11일 밝혔다. 기본승인은 선박 기초설계의 적합성을 검증하는 절차로, 확정 이후에만 해당 선종에 대한 수주 활동을 진행할 수 있다.
이번에 개발된 LPG 운반선은 길이 182m, 폭 29.6m 규모로, 3만 9,000입방미터의 저장 탱크가 설치됐으며, LPG를 주 추진연료로 하는 MAN D&T사의 ME-LGI 엔진이 탑재됐다. LPG 운반선의 주요 화물인 프로판과 부탄, 그 혼합물을 연료로 사용하며, 탱크에 저장된 연료를 고압 액체를 분사하는 방식으로 구동 된다.
대우조선해양은 지난 3월부터 DSEC과 벨기에 선주사 EXMAR, 선박 엔진 제조사 MAN D&T, 노르웨이 선급 DNV-GL 등 회사와 함께 ‘세계 최초 LPG 추진 선박’공동 연구 프로젝트(Joint Research Project; JRP)를 발족해 개발을 진행해 왔다.
5개사는 한국에서 열린 ‘2014 Gastech’기간 중 개발 착수 회의를 가졌고, 7월 중 워크샵(Hazard Identification study)을 진행해 해당 선박에서 발생 가능한 잠재적 위험을 최소화하는 데 성공했다. 10월 말, DNV-GL사가 LPG 연료 공급 시스템과 화물 처리 시스템에 대한 기술타당성(Technical Feasibility)을 기본승인 함으로써 개발이 최종 완료됐다.
이러한 5개사의 글로벌 협업은, 단시일 내의 성과를 낼 수 있었던 원동력으로 꼽힌다.
대우조선해양과 DSEC은 다수의 LPG 운반선 건조 실적과 가스연료 공급장치 개발 경험을 바탕으로 LPG 연료공급시스템, 화물처리 기술 및 LPG 운반선의 설계 개발을 공동 수행했다.
벨기에 선주사인 EXMAR는 선박 운용 과정에서 쌓은 노하우를 제공했고, DNV-GL은 설계 진단, 위험요소 발견 및 기본 승인 (AIP)을 담당했다. 대우조선해양과의 협업을 통해‘차세대 LNG 선박’을 개발한 MAN D&T 또한, 엔진 개발 업체로 프로젝트에 참여했다.
세계 최초로 LNG 추진 선박을 개발한 대우조선해양은, 이번 프로젝트의 성공으로 가스선 건조 분야에서 최고의 기술력을 증명했다. 대우조선해양은 이번 AIP 취득을 계기로, 세일가스 개발의 본격화로 급격히 증가 중인 LPG 물동량과 환경 규제에 효과적으로 대응해 고효율 LPG 운반선 시장을 적극 공략할 계획이다.
개발과 관련해 이영만 DSEC 사장은 “모회사와 자회사가 공동으로 新선종 개발을 주도해 단기간에 뛰어난 성과를 거두는 데 성공했다”며, “양사는 앞으로도 협업을 지속해 시장의 변화를 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.
