검찰은 동양그룹 사태와 관련, 현 회장과 계열사 핵심 임원 3명 등 모두 4명에 대해 구속영장을 청구키로 했다.
검찰에 따르면 이들 4명은 지난 2007∼2008년께부터 사기성 회사채·기업어음(CP)을 발행하고 지난해에는 고의로 5개 계열사의 법정관리를 신청해 투자자들에게 1조원대 피해를, 계열사에는 수백억원대 손실을 끼쳤다.
이에 따라 서울중앙지검 특수1부(여환섭 부장검사)는 이번주 초 현 회장에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 사기 및 배임 혐의로 구속영장을 청구할 방침이다.
현 회장은 자금 사정이 악화돼 변제가 어려운 것을 알면서도 1조원대 회사채 및 CP 발행을 기획·지시하고 그룹 차원에서 부실 계열사를 지원한 혐의를 받고 있다.
정진석(57) 전 동양증권 사장과 김철(40) 전 동양네트웍스 사장, 이상화(45) 전 동양시멘트 대표이사 등 최고경영자 3명도 함께 영장이 청구될 예정이다.
이들은 자신들이 경영한 회사를 통해 부실 계열사의 자금 차입을 지원하고 담보를 제공한 것으로 전해졌다.
김 전 사장과 이 전 대표는 재직 당시 개인 비리도 일부 포착됐다.
검찰과 재계에 따르면 현 회장은 무분별한 계열사 확대·인수를 규제했던 출자총액제한제가 2007년 완화되면서 본격적으로 사업을 확장했다.
그러나 2008년 외환위기로 지배구조가 약화되자 우량 회사였던 동양시멘트를 우회상장하는 방법으로 2천500억원을 조성해 동양레저에 투입했다.
즉 동양그룹의 '실질적 지주사'인 동양레저는 이 자금으로 타 계열사 지분을 사들여 여러 회사를 고리처럼 연결해 순환출자 구조를 만들었으며, 현 회장은 이를 통해 그룹 지배구조를 재구축했다.
하지만 이후 계열사 주가가 하락해 자금 투입이 필요해졌고 이때부터 현 회장은 경영권 유지를 위해 순환출자의 핵심인 동양레저와 동양네트웍스에서 CP 등을 발행, 동양증권을 통해 판매한 것으로 관측된다.
그룹은 최근 동양시멘트가 부실해지자 회생을 위해 회사채·CP 발행 자금으로 이 회사 유상증자에 참여하기도 했다.
금융권 등에 따르면 회사채와 CP의 발행액은 총 2조원이 넘고 투자자들의 손실은 1조6천억원대에 이르는 것으로 추산된다.
검찰은 향후 피해 규모와 관여자 등을 추가 수사한 뒤 처벌 대상을 선별해 관련자들을 기소할 방침이다.
