이마트가 미국 유통기업을 인수함에 따라 현지 사업의 안정적인 운영 발판을 마련, 북미지역 유통사업 강화를 본격화한다.
8일 유통업계에 따르면, 이마트는 미국 서부지역을 거점으로 운영중인 ‘굿푸드 홀딩스(Good Food Holdings)’를 인수하기로 결정했다. 인수금액은 2억7,500만달러다.
‘굿푸드 홀딩스’는 ‘브리스톨 팜스(Bristol Farms)’, ‘레이지 에이커스(Lazy Acres)’, ‘메트로폴리탄 마켓(Metropolitan Market)’ 등 3개의 유통 브랜드를 보유한 지주회사다.
이마트에 따르면, ‘굿푸드 홀딩스’는 LA, 씨애틀 등 미국 서부 지역에 총 24개 매장을 운영하고 있으며 고급스러운 내부 인테리어 뿐 아니라 신선·헬스·식음서비스 등에 차별화된 콘텐츠를 구축했다.
실제로 ‘브리스톨 팜스’는 프리미엄 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 12개 매장을 운영하고 있다.
‘메트로폴리탄 마켓’ 역시 프리미엄 그로서리 스토어로 씨애틀에 7개 매장을 영업중이며 ‘레이지 에이커스’는 건강식품과 뷰티 상품군에 강점을 둔 내츄럴 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 5개 매장을 보유중이다.
굿푸드 홀딩스의 연매출은 6,700억원, 임직원 수는 3,100명 규모로, 이마트는 인수 후에도 현지 경영진을 그대로 유지해 운영할 방침이다.
이마트 관계자는 “이마트의 해외 현지기업 인수는 이번이 처음”이라며, “미국사업을 체계적으로 준비하고 안정적으로 운영할 수 있는 계기가 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.
이번 이마트의 ‘굿푸드 홀딩스’ 인수는 전세계 유통의 메이저리그격인 미국 대도시 상권에서 20~40년 이상 실제로 매장을 운영해 온 실력 있는 유통기업 인수를 통해 미국사업 연착륙을 이루겠다는 전략이다.
한편 이에 앞서 이마트는 지난 8월 LA 다운타운 지역에 프리미엄 그로서란트 매장인 ‘PK마켓(가칭)’을 열기 위한 임대차 계약을 체결했으며, 현재 내년 하반기 개점을 목표로 오픈 작업을 진행 중이다.
이갑수 이마트 사장은 “미국 시장에 새롭게 도전하는 만큼 차근차근 준비해 장기적 관점에서 가시적인 성과를 도모할 계획”이라고 밝혔다.
